Куда исчез ерш из наших рек и почему его стоит ценить

Многие помнят, как в советские годы ерш был частым гостем в каждом улове. Мой отец рассказывал, как вместе с дедом ловили этих шустрых колючек на простейшие удочки — на ветку с леской и гвоздик вместо крючка. Ерш встречался почти в каждом водоёме, от маленьких речек до крупных водохранилищ. Особенно его было много на Волге — ловили буквально горстями. А сегодня — попробуй найди. Вроде бы и рыба простая, но с прибрежных мест она исчезает.

Куда делся ёрш и почему это важно

Исчезновение ерша может показаться мелочью, но на самом деле это тревожный сигнал. Ёрш, или по-научному Gymnocephalus cernua, служит важным индикатором здоровья экосистемы. Он чувствителен к загрязнению, любит чистую воду и стабильные условия. У нас распространён обыкновенный вид, но в других регионах встречаются его родственники — ерш-носарь, чешский, полосатый. Но в российских водах господствует наш, привычный и колючий.

Характер у ерша непростой

Не обольщайтесь размером — ерш хоть и мелкий, но с характером. Самый крупный, что я вытаскивал, был почти 20 см — настоящий речной гигант среди сородичей. Рыба невероятно колючая: спинной плавник — как пила. Один неосторожный захват — и руки потом пульсируют весь день.

А внешность у ерша такая, что сразу и не отличишь от донного камня: тело бурое, пятнистое, словно в камуфляже. Он идеально маскируется в илистом дне. И глаза у него умные — будто понимает, что его ждёт котелок. Смотришь на него — а он на тебя как человек.

Весенняя активность: лучшее время для ловли

Весной, когда вода ещё мутная от паводка, многие рыбаки сетуют на пустые садки. А я в это время беру донку и перехожу на ерша — он активен даже при нулевой видимости. Не зря старики говорили: "Когда рыба затаилась, ерш выходит на охоту".

Ерш — мелкий, да хищный

Наживку берёт резко, не раздумывая. Особенно любит навозного червя — хватает с жадностью, как голодный судак. Поведение — настоящее хищническое. При этом почти неразборчив: подсовывай что угодно — если пахнет натурально, среагирует.

Нерест и развитие: быстрый старт жизни

Во время нереста ерши сбиваются в плотные группы на отмелях с песчаным или гравийным дном. Самцы активно гоняют друг друга, трутся о камни, а самки откладывают икру. Вода буквально кипит от этой возни. Удивительно, но икринки настолько мелкие и прозрачные, что рассмотреть их не так-то просто.

Икра липкая — прочно цепляется к подводным камням, и это помогает ей выжить. Мальки развиваются стремительно. К июню — размером с булавочную головку, а к осени уже как спички. На второй год они уже сами участвуют в нересте. Цикл жизни у ерша быстрый, но насыщенный.

Чем отличается от окуня

Часто слышу, как новички путают ерша с окунем. Внешне они похожи — оба из семейства окунёвых. Но отличий масса. Окунь — верховой охотник, а ерш предпочитает дно. У окуня окраска полосатая, агрессивная, с красными плавниками. У ерша — пятнистая, приглушённая. А главное — у ерша много слизи. Попробуй удержи в холодной воде — как мыло выскальзывает из рук.

Что с ним делать: не выбрасывайте зря

Больше всего жалко, когда вижу, как рыбаки ерша выбрасывают обратно, мол, мелочь, не нужен. А ведь в нём столько пользы. Из ерша получается исключительная уха — наваристая, янтарная, с особым ароматом. Он даёт бульону ту самую глубину вкуса, которую не получишь ни от карася, ни от плотвы.

Да, чистить сложно — кости, слизь, колючки. Но зато вкус — выше всяких похвал. Иногда я его даже жарю, особенно если попадаются покрупнее. Главное — не лениться.

Ерш — это не просто рыбёшка "для ухи". Это живой маркер состояния водоёма, важный элемент пищевой цепи и, наконец, очень вкусный продукт. С исчезновением ерша мы теряем не только часть биоразнообразия, но и старую добрую традицию. Так что, друзья, не пренебрегайте этой рыбой. В ней больше пользы и характера, чем может показаться на первый взгляд.

А вы когда-нибудь готовили уху из ерша? Или выбрасывали, как многие?